Los estilos de birra varían considerablemente entre países. Desde las lager alemanas hasta las ale clásicas belgas. Rubias, tostadas, rojas, IPA… Viajar por el mundo es adentrarse en cientos de estilos cerveceros. Repasamos los más importantes por regiones.
Alemania. En las tierras alemanas dominan las cervezas lager, las de baja fermentación, frescas y fáciles de tomar. Desde rubias como las Pilsener, pasando por las Märzen hasta llegar a las oscuras Bock. El reino lo comparten con las de trigo bávaras, estas ya de fermentación alta, con mayor cuerpo y regusto amargo. Sin olvidar la cerveza ahumada (Rauchbier) y las cervezas sin filtrar (Kellerbier).
República Checa. Su estandarte también son las lager. De hecho, fue en el pueblo de Pilsen donde se cocinó por primera vez la lager rubia por excelencia, la Pilsener. La receta fue todo un acto de rebeldía ante las cervezas de escasa calidad que asolaban el país. Y de ahí se las pale lager se han convertido en un estilo de cerveza rubia referente a nivel mundial.
Bélgica. En las abadías belgas se fraguan las mejores cervezas ale. La magia de la alta fermentación tiene nombre propio a través de las Double y Triple. Son los dos grandes estilos, por cierto, que elaboran los seis monasterios con el privilegiado sello trapense que garantiza la esencia centenaria de estas recetas. No hay que olvidar tampoco las sabrosas Saison, principalmente elaboradas con trigo. Son aquellas gestadas en torno a la actividad agraria en granjas, cuyos trabajadores refrescaban el gaznate con aquella birra elaborada con su propia recolección. Por último, mención para las Lambic y su regusto ácido, tan típicas de Flandes, así como para las las Amber y cervezas rojas, con un sabor afrutado muy peculiar si se comparan con sus hermanas irlandesas y escocesas.
Escocia. Allí se consumen principalmente cervezas oscuras y con un marcado sabor maltoso. Las Scotch y Scottish Ale reinan entre los bebedores de cerveza escoceses, quienes se decantan por un estilo de densa espuma y poco carbonatado. El sabor de las birras escocesas suele ser dulce, con un ligero regusto amargo. El lúpulo es casi inexistente, ya que antaño era casi imposible que la planta creciese en tierras con una climatología tan adversa.
Irlanda. Hablar de Irlanda es hacerlo de las Stouts. Este estilo de cerveza negra ale es su gran referente. Y si estandarte, la Guiness. Posiblemente, la cerveza más conocida en el mundo. Con las Stout estamos ante unas cervezas sin prácticamente carbonatación y una densa espuma en la que priman los sabores maltosos y torrefactos. El lúpulo es casi inexistente. No es el único estilo que triunfa allí. Hay otro, las Irish Red Ale, más fáciles de tomar y con un sabor más neutro, aunque también con un toque maltoso y sin apenas presencia de lúpulo.
Inglaterra. No hay falta de estilos en la vieja Inglaterra. Desde las bitter, una variación inglesa de las Pale Ale, hasta las oscuras Porter, una cerveza negra ale contundente, con sabores maltosos y torrefactos, aunque algo menos amargas que las Stout irlandesas. Tampoco sería justo olvidarse de las mild ale, así llaman allí a las cervezas jóvenes, y las tostadas inglesas: las Brown Ale. Y la joya de la corona, las IPA, en boca de todos en la actualidad. Sobre todo, en el mundo de la craft beer. Las Indian Pale Ale han conquistado a los cerveceros de todo el mundo gracias a su amargor y recuerdos frutales que provienen del empleo del lúpulo durante el cocinado. Su uso y alta graduación responden a la necesidad de ampliar el tiempo de vida útil de la cerveza para evitar que se estropease o contaminase de bacterias en los viajes desde Reino Unido a las colonias británicas en la India.
Estados Unidos. Con las reglas del juego ya escritas, los americanos han apostado por darle un estilo personal a las recetas que los europeos importaron en su día del Viejo Continente. Son cervezas con sabores más marcados que sus antecesores, enfatizando sus particularidades. Cuna de la craft beer, es fácil ya ver asentadas en el mercado American Pale Ale, American Brown Ale, American Hazy IPA, American Lager… Un referente de cómo mantener tradición e innovación para las microcerveceras de todo el mundo.
